Auf dem Flughafen in Washington erklärte der Politiker, der Familienvater sei in El Salvador zunächst in einer Zelle mit rund 25 weiteren Gefangenen festgehalten worden. Inzwischen befinde er sich in der Stadt Santa Ana in einem anderen Haftlager. Van Hollen bezeichnete das Vorgehen der US-Regierung als verfassungswidrig.

Der Senator hatte zuvor mit dem Mann in El Salvador sprechen können. Der Salvadorianer war vor einem Monat aus den USA deportiert und in ein Hochsicherheitsgefängnis in dem mittelamerikanischen Land gebracht worden. US-Präsident Trump hatte zunächst behauptet, er gehöre einer kriminellen Vereinigung an und sei ein "Terrorist". Später musste die Regierung einräumen, dass der Mann aufgrund eines Verwaltungsfehlers nach El Salvador deportiert wurde. Der Oberste Gerichtshof wies die Regierung vergangene Woche deshalb an, sich für seine Rückkehr in die USA einzusetzen, was diese jedoch ablehnte.