Es handele sich um eine lange und stolze Zeit, sagte Bundeskanzler Scholz in der Zentrale seiner Partei, dem Willy-Brandt-Haus in Berlin. Eine vergleichbare Geschichte könne keine andere Partei in Deutschland vorweisen. Die SPD sei die einzige gewesen, die in der Weimarer Republik zur Demokratie gestanden habe.

Die Veranstaltung steht unter dem Motto "Fortschritt braucht Gerechtigkeit - Seit 160 Jahren Ideen für morgen". Erinnert wird an die Gründung des Allgemeinen Deutschen Arbeitervereins am 23. Mai 1863 durch Ferdinand Lassalle im Leipziger Pantheon. Daraus ging nach mehreren Zwischenstufen 1890 die SPD hervor.