Aber die auf der Oberfläche von Sternen herrschenden Schwerkräfte können sehr unterschiedlich sein. Überraschenderweise haben einige der massereichsten Sterne die geringste Schwerkraft. Dadurch kommt es zu eigenartigen Effekten.
Ein Beispiel dafür ist Spica, der hellste Stern im Sternbild Jungfrau. Er steht heute Abend links unterhalb vom Mond. Spica besteht aus zwei Sternen, die sich sehr eng umkreisen. Beide Sterne haben mehr Masse als die Sonne.
Da die beiden Sterne nicht nur sehr massereich, sondern auch sehr ausgedehnt sind, verspüren die äußeren Schichten der Sterne nur noch eine geringe Gravitationskraft. Sie sind daher nur noch schwach an den jeweiligen Stern gebunden. Andererseits zerrt an ihnen die Gravitation des jeweiligen anderen Sterns. Die beiden Spicasterne sind daher in Richtung zum Nachbarstern ausgebeult und sehen wie Eier aus. Je nach dem Beobachtungswinkel ändert sich die Form der Sterne und damit auch ihre Helligkeit.
Diese Helligkeitsschwankung ist jedoch so gering, dass man sie nur mit empfindlichen Instrumenten messen kann. Auch kann man nur mit Instrumenten erkennen, dass Spica aus zwei Sternen besteht. Die beiden Sterne sind so nahe zusammen, dass selbst größere Teleskope sie als einen Lichtpunkt registrieren. So sehen auch wir Spica - heute Nacht als hellen Stern in Mondnähe.
Ein Beispiel dafür ist Spica, der hellste Stern im Sternbild Jungfrau. Er steht heute Abend links unterhalb vom Mond. Spica besteht aus zwei Sternen, die sich sehr eng umkreisen. Beide Sterne haben mehr Masse als die Sonne.
Da die beiden Sterne nicht nur sehr massereich, sondern auch sehr ausgedehnt sind, verspüren die äußeren Schichten der Sterne nur noch eine geringe Gravitationskraft. Sie sind daher nur noch schwach an den jeweiligen Stern gebunden. Andererseits zerrt an ihnen die Gravitation des jeweiligen anderen Sterns. Die beiden Spicasterne sind daher in Richtung zum Nachbarstern ausgebeult und sehen wie Eier aus. Je nach dem Beobachtungswinkel ändert sich die Form der Sterne und damit auch ihre Helligkeit.
Diese Helligkeitsschwankung ist jedoch so gering, dass man sie nur mit empfindlichen Instrumenten messen kann. Auch kann man nur mit Instrumenten erkennen, dass Spica aus zwei Sternen besteht. Die beiden Sterne sind so nahe zusammen, dass selbst größere Teleskope sie als einen Lichtpunkt registrieren. So sehen auch wir Spica - heute Nacht als hellen Stern in Mondnähe.