Panama ist der Auftakt von Steinmeiers dreitägiger Lateinamerika-Reise. Zum ersten Mal besucht ein deutsches Staatsoberhaupt den auf der schmalen Landbrücke zwischen Mittel- und Südamerika liegenden Staat. Auch ein Besuch des Panamakanals steht auf Steinmeiers Programm. Durch den Kanal verlaufen etwa fünf Prozent des weltweiten Seehandels. US-Präsident Trump hat mehrfach gedroht, den einst von den USA gebauten Kanal wieder in Besitz zu nehmen.

Weitere Stationen Steinmeiers Reise sind Guatemala und Mexiko. Zentrale Themen sollen die Wirtschaftsbeziehungen sowie die Stärkung der Demokratie sein.