In Berlin übergab er sie an die Politiker Bilger für das Ressort Verkehr, Linnemann für Gesundheit und Warken für das Kanzleramt. Bilger war zuvor Parlamentarischer Geschäftsführer der Unionsfraktion, Warken Gesundheitsministerin. Linnemann hatte bislang das Amt des CDU-Generalsekretärs inne. Im Bundestag wählten die Abgeordneten der Unionsfraktion, den bisherigen Kanzleramtschef Frei zu ihrem neuen Vorsitzenden. Der 52-Jährige erhielt rund 92 Prozent der Stimmen. Vorgänger Spahn war nach massiver innerparteilicher Kritik an seiner Haltung zur Leihmutterschaft zurückgetreten. Obwohl Spahn sie ebenso wie seine Partei öffentlich abgelehnt hatte, nahmen sein Ehemann und er sie privat in den USA in Anspruch.

Merz, der auch CDU-Vorsitzender ist, hatte sich nach Spahns Rücktritt für eine Kabinettsumbildung entschieden. Vor allem der Wechsel von Verkehrsminister Schnieder sorgte dabei für massive Kritik; er trat nach einer mehrtägigen Hängepartie um seinen Posten schließlich selbst zurück.