Jahrzehntelang leitete Martin Mayer das Bruder-Klaus-Landschulheim in Violau westlich von Augsburg. Er hat es mit viel Aufwand um eine Sternwarte erweitert – und dort zahllosen Menschen aus allen Alters- und Bevölkerungsgruppen die Wunder des Weltalls gezeigt. Legendär sind die jährlichen Planetentagungen, zu denen sich die Amateurbeobachter in Violau einfanden – stets inspiriert vom ebenso begeisterten wie begeisternden Martin Mayer.

Nachdem er aus Altersgründen die Heimleitung abgegeben hatte, baute er gemeinsam mit seiner Frau Ottilie im nahen Streitheim eine zweite exzellent ausgestattete Sternwarte. Sie wurde am 11. August 1999 eingeweiht, dem Tag der totalen Sonnenfinsternis in Süddeutschland. 2015 kam noch ein kleines Planetarium hinzu.

Für seinen unermüdlichen Einsatz für die Popularisierung der Himmelskunde wurde Martin Mayer – mit A Y – sogar von der Internationalen Astronomischen Union geehrt. Der Asteroid (3559) heißt ihm zu Ehren Violaumayer. Dieser etwas kurios anmutende Name war nötig, um Verwechslungen mit den beiden Asteroiden Viola und Meyer – mit E Y – zu vermeiden.

Heute vor fünf Jahren ist Martin Mayer, einer der großen Amateurastronomen unserer Zeit, gestorben – der Violau-Mayer wurde 84 Jahre alt.