Manchen Menschen schlägt die viele Dunkelheit auf das Gemüt. Wer sich nach längeren Tagen sehnt, für den gibt es eine hoffnungsvolle Botschaft: Die Abende werden schon jetzt wieder etwas länger. Gefühlt ist schon Wintersonnenwende.

Der nächste Nachbar der Sonne, der mit bloßem Auge am Himmel zu sehen ist, ist Alpha Centauri – nur 4,3 Lichtjahre entfernt. Um die eine Komponente dieses Doppelsterns scheint ein Planet zu ziehen, wie das James-Webb-Weltraumteleskop beobachtet hat.

Noch bis zum 16. Dezember huschen die Sternschnuppen der Geminiden über den Himmel. Die Leuchtspuren scheinen aus dem Sternbild Zwillinge zu kommen, lateinisch Gemini. Maximal könnten bis zu 120 Sternschnuppen in der Stunde aufleuchten.

Im Dezember des Jahres 185 bemerkten Astronomen in China ein strahlendes Himmelsobjekt, das zuvor nicht zu sehen war – ein „Gaststern“. Heute ist klar, dass damals eine Supernova aufgeflammt sein muss, das explosive Ende eines massereichen Sterns.