Studie zum Wagner-Kult
Wagner-Vereine zwischen Fan-Klub und Selbsthilfe

"Wagner war ja - ganz modern - sein eigener PR-Mann", so Vomberg. Er habe neben der Gründung der Vereine auch dafür gesort, dass sie sich schnell verbreiten. Im Unterschied zu anderen Komponisten habe er seinen Fans viel geboten: "Er hat ein Gesamtkunstwerk geschaffen. Er hat über Philosophie nachgedacht, über Kulturpolitik. Ihm ist es zu verdanken, dass der Zuschauerraum im Opernhaus verdunkelt ist. Man konnte an sehr vielen Stellen in seinem Werk partizipieren."

Wargnerianer wollten gemeinsam ins Opernhaus gehen und sich danach darüber austauschen. Zudem habe Vomberg in den Interviews, die sie für ihre Studie mit Wagnerianern führte, immer wieder erfahren, dass diese Menschen aufgrund der Komplexität des Wagner-Werkes den Austausch suchten, weil sie sonst befürchteten verrückt zu werden.

Wagner-Vereine gibt es auf der ganzen Welt. Vomberg konnte in ihrer Forschung für die Studie feststellen, dass fast alle Wagnerianer Gegner des Regietheaters seien und mindestens einmal die Bayreuther Festspiele besuchen wollten. Japan sei aufgrund der Gesellschaft ein wenig anders. Wagners Musik diene dort als "emotionaler Katalysator" und die Vereine quasi als Selbsthilfegruppe. Mit der Bewunderung zu Wagner würden man in Japan nicht unbedingt hausieren gehen, erklärte die Musikwissenschaftlerin.

1871 gründete der Musikalienhändler Emil Heckel in Mannheim den ersten Richard-Wagner-Verein, Dutzende folgten. "Wagnerianer" sein, war eine Weltanschauung, und ist es für viele offenbar noch heute: Im Internationalen Richard-Wagner-Verband jedenfalls sind aktuell 137 Ortsvereine auf der ganzen Welt registriert mit über 20.000 Mitgliedern. Den Kult um Wagner und der Treue seiner Anhänger hat die Musikwissenschaftlerin Elfi Vomberg in einer umfangreiche Studie untersucht.