Das Forscherteam um Susan Rosser von Institut für Biotechnologie an der Universität Cambridge hatte einige Bakterien entdeckt, die den Sprengstoff abbauen, indem sie bestimmte Stickstoffverbindungen aufbrechen, berichtet die Wissenschaftlerin: "Wir haben nun das dafür verantwortliche Gen aus den Bakterien in Tabakpflanzen überführt. Jetzt können die Pflanzen TNT abbauen." Das Gen aus den Bakterien trägt jedoch lediglich die Information für den ersten Abbauschritt. Die weiteren Schritte erledigen natürliche Pflanzenenzyme. Unklar ist, ob auch Abbauprodukte in den Fasern der Pflanzen zurück bleiben. Den Pflanzen macht es jedenfalls nichts aus, so Rosser: "Unsere Tabakpflanzen wachsen selbst bei extremen TNT-Konzentrationen, die für nicht gentechnisch veränderte Pflanzen giftig wären. Natürliche Pflanzen könnten auf solchen Standorten nicht gedeihen. Unsere Tabakpflanzen jedoch wachsen sogar bei der höchstmöglichen Konzentration, bei der TNT gerade noch in Wasser löslich ist."
Heute müssen TNT-verseuchte Böden aufwendig und teuer mit physikalischen und chemischen Methoden saniert werden. Eine Alternative sind bestimmte Pilze oder Bakterien. Sie besitzen von Natur aus das Gen, um TNT zu entschärfen. Der Vorteil von Pflanzen gegenüber Bakterien ist ihre größere Biomasse, sagt Susan Rosser: "Sie entziehen dem Boden mehr TNT, als Bakterien oder andere Mikroorganismen es je schaffen könnten. Die Tabakpflanzen sind schneller als Bakterien und erreichen mit ihrem Wurzelsystem tiefere Bodenschichten. So reinigen sie sogar das Grundwasser." Bislang ist das aber reine Theorie. Denn die Tabakpflanzen aus Cambridge haben ihr Labor noch nicht verlassen. Freisetzungsversuche auf TNT verseuchten Standorten sind zwar geplant, stehen aber noch nicht unmittelbar bevor.
[Quelle: Michael Lange]
Heute müssen TNT-verseuchte Böden aufwendig und teuer mit physikalischen und chemischen Methoden saniert werden. Eine Alternative sind bestimmte Pilze oder Bakterien. Sie besitzen von Natur aus das Gen, um TNT zu entschärfen. Der Vorteil von Pflanzen gegenüber Bakterien ist ihre größere Biomasse, sagt Susan Rosser: "Sie entziehen dem Boden mehr TNT, als Bakterien oder andere Mikroorganismen es je schaffen könnten. Die Tabakpflanzen sind schneller als Bakterien und erreichen mit ihrem Wurzelsystem tiefere Bodenschichten. So reinigen sie sogar das Grundwasser." Bislang ist das aber reine Theorie. Denn die Tabakpflanzen aus Cambridge haben ihr Labor noch nicht verlassen. Freisetzungsversuche auf TNT verseuchten Standorten sind zwar geplant, stehen aber noch nicht unmittelbar bevor.
[Quelle: Michael Lange]