Wissenschaftler des australischen Antarktisprogramms waren auf einer Forschungsexpedition und berichten, dass sie an den Ufern der Heard and McDonald-Inseln viele tote Tiere gesehen haben. DNA-Untersuchungen zeigten, dass die See-Elefanten und auch Pinguine und weitere Vögel auf den vulkanischen Inseln am Vogelgrippe-Virus H5N1 gestorben sind. Schon bei Erkundungen im letzten Herbst und im Januar dieses Jahres waren tausende tote See-Elefanten-Junge gezählt worden.