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Töne aus dem Weltraum

Raumschiffe in Science-Fiction-Romanen schützen sich oftmals durch Energieschilde, um Geschosse im Weltraum abzuwehren. Manche Planeten haben ein starkes Magnetfeld, das sie schützt und das selbst die hoch energetischen Teilchen der Sonne ablenkt.

Damond Benningfield |
    Als die Raumsonde Cassini Ende letzten Jahres an Jupiter vorbeizog, "hörte" sie das Magnetfeld des Riesenplaneten. Ihre Instrumente zeichneten die Radiosignale auf, die durch die Wechselwirkung zwischen Magnetfeld und Sonnenwind entstanden. Der Sonnenwind ist ein ununterbrochener Strom geladener Teilchen, der von der Sonnenoberfläche in den Weltraum strömt.

    Wahrscheinlich erzeugen Bewegungen in der Schicht des metallischen Wasserstoffs weit unterhalb von Jupiters Wolken das Magnetfeld. Es ist stärker als das der Erde. Das Feld dehnt sich weit in den Weltraum aus und wickelt Jupiter dadurch in einen magnetischen Kokon.

    Trifft der Sonnenwind auf Jupiters Magnetfeld, drückt er dieses nach innen zum Planeten hin. Gleichzeitig bremst und lenkt das Magnetfeld die meisten Teilchen des Sonnenwinds ab. Dadurch entstehen Radiowellen, die Cassini aufgenommen hat. Wissenschaftler auf der Erde verwandelten sie in hörbare.

    Heute abend zeigt sich Jupiter in der Nähe des Mondes, der heute Nacht sein Erstes Viertel erreicht. Saturn erkennen Sie rechts unterhalb des hellen Jupiter. Er ist das Reiseziel der Raumsonde Cassini.