Dieser Asteroid heißt Toutatis. Französische Astronomen entdeckten ihn im Jahr 1989 und gaben ihm den Namen eines keltischen Gottes.
Toutatis gehört zu einer Gruppe von Asteroiden, deren Umlaufbahnen die der Erde überschneiden. Deswegen stellen sie für unseren Planeten schon eine gewisse Gefahr dar. Würde Toutatis mit uns zusammenprallen, würde er eine Region von der Größe Europas auslöschen und Zerstörung rund um den Globus bewirken. Berechnungen zeigen jedoch, dass er für mehrere Jahrhunderte keine Bedrohung für uns sein wird.
Während früherer Begegnungen zwischen der Erde und Toutatis erforschten Astronomen den großen Stein mit Radar. Sie erkannten, dass er aus zwei großen Teilen besteht, die miteinander verbunden sind. Sie sahen außerdem: Toutakis dreht sich in chaotischer Weise. Er dreht sich nicht um eine Achse wie die Erde und die meisten Objekte im Sonnensystem. Wahrscheinlich ist das das Ergebnis des ständigen Bombardements durch andere Asteroiden. Könnten Sie auf Toutatis stehen, würden Sie die Sonnenauf- und Sonnenuntergänge jeden ”Tag” an einem anderen Punkt erleben.
Toutatis zieht so nahe an der Erde vorbei, dass man ihn in den kommenden Nächten durch ein Fernglas erkennen kann – allerdings nur von Mittelamerika aus oder etwas südlich davon. Wir in Europa können uns die taumelnde Erdnuss nur vorstellen.
Toutatis gehört zu einer Gruppe von Asteroiden, deren Umlaufbahnen die der Erde überschneiden. Deswegen stellen sie für unseren Planeten schon eine gewisse Gefahr dar. Würde Toutatis mit uns zusammenprallen, würde er eine Region von der Größe Europas auslöschen und Zerstörung rund um den Globus bewirken. Berechnungen zeigen jedoch, dass er für mehrere Jahrhunderte keine Bedrohung für uns sein wird.
Während früherer Begegnungen zwischen der Erde und Toutatis erforschten Astronomen den großen Stein mit Radar. Sie erkannten, dass er aus zwei großen Teilen besteht, die miteinander verbunden sind. Sie sahen außerdem: Toutakis dreht sich in chaotischer Weise. Er dreht sich nicht um eine Achse wie die Erde und die meisten Objekte im Sonnensystem. Wahrscheinlich ist das das Ergebnis des ständigen Bombardements durch andere Asteroiden. Könnten Sie auf Toutatis stehen, würden Sie die Sonnenauf- und Sonnenuntergänge jeden ”Tag” an einem anderen Punkt erleben.
Toutatis zieht so nahe an der Erde vorbei, dass man ihn in den kommenden Nächten durch ein Fernglas erkennen kann – allerdings nur von Mittelamerika aus oder etwas südlich davon. Wir in Europa können uns die taumelnde Erdnuss nur vorstellen.