Trump begründete den Schritt auf seiner Online-Plattform Truth Social damit, dass die Europäische Union das mit den USA vereinbarte Handelsabkommen nicht einhalte. Der erhöhte Zollsatz für PKW und Lastwagen werde nächste Woche in Kraft treten. Der Vorsitzende des Handelsausschusses im Europaparlament, Lange, teilte mit, die Ankündigung Trumps zeige, wie unzuverlässig die US-Seite sei. Die EU müsse darauf mit großer Klarheit und Entschlossenheit reagieren.

Trump und EU-Kommissionspräsidentin von der Leyen hatten sich im vergangenen Sommer auf ein Handelsabkommen geeinigt. Darin wurde für die meisten europäischen Waren ein Zollsatz von 15 Prozent festgelegt. Die EU verpflichtete sich im Gegenzug unter anderem, ihre Zölle auf US-Industriegüter abzuschaffen. Das Abkommen muss noch vom EU-Parlament und den Mitgliedsstaaten gebilligt weden.