Universitäten werde die Arbeit schwer gemacht oder wie zuletzt der Eliteuniversität Harvard das Geld entzogen. US-Präsident Trump ziehe damit den Wert von Wissenschaft insgesamt in Zweifel, erklärte der Bundespräsident. Das weltweit anerkannte Wissenschafts- und Universitätssystem der USA drohe in der Mühle von Populismus und im Kampf gegen das sogenannte Establishment leichtfertig zerrieben zu werden. Deutschland müsse sich dieser Entwicklung entgegenstellen.

Die US-Regierung hatte Harvard die staatlichen Mittel drastisch gekürzt und das Vorgehen damit begründet, dass die Hochschule aus ihrer Sicht Antisemitismus und Gewalt auf dem Campus fördere.