Weiter erklärte die UNRWA, man schätze die Zahl der Binnenflüchtlinge in der benachbarten Stadt Chan Junis und im zentralen Abschnitt des Gazastreifens inzwischen auf 1,7 Millionen. Insgesamt leben in dem schmalen Küstenstreifen rund 2,2 Millionen Palästinenser. "Die humanitären Gebiete schrumpfen weiter", schrieb die UNO-Organisation und forderte eine sofortige Waffenruhe.

Israels Armee hatte vor knapp einem Monat mit der Räumung von der zu dem Zeitpunkt mit Zivilisten überfüllten Stadt Rafah begonnen, um dort gegen die Terrororganisation Hamas vorgehen zu können. Rafah gilt als letzter Rückzugsort der Islamisten. Im vergangenen Oktober habe sie mit ihrem Überfall auf Israel den Gazakrieg ausgelöst.