Im August 2019 hatte Salvini als damaliger Innenminister dem Seenotrettungsschiff "Open Arms“ mit rund 150 Menschen an Bord wochenlang die Einfahrt in den Hafen von Lampedusa verwehrt. Die Crew berichtete in dieser Zeit über die sozialen Netzwerke von unhaltbaren Zuständen auf dem komplett überfüllten Schiff. Die Staatsanwaltschaft wirft Salvini in diesem Zusammenhang Amtsmissbrauch sowie Freiheitsberaubung vor und fordert sechs Jahre Haft.

Seine Verteidigung fordert einen Freispruch. Salvini selbst wirft der Justiz vor, ihn aus politischen Gründen zu verfolgen.