Das bestätigte ihre Enkelin der US-Ausgabe der Zeitung "The Sun". Shepherd war vor allem durch ihre Rollen im Drama "Good Fellas" sowie in der Mafia-Serie "Sopranos" bekannt geworden. Sie perfektionierte darin die Rolle der Mafia-Matriarchin. In ihrer rund 35-jährigen Karriere spielte Shepherd in vielen weiteren Filmen und Serien, zudem arbeitete sie als Schauspiellehrerin.