Inzwischen ist bekannt, dass es sich 80 Jahre lang in einer Privatsammlung in Baden-Württemberg befand. Wo genau das Gemälde wann war, wollen Experten nun herausfinden. Klar ist nach Angaben des Auktionshauses nur, dass es kurz nach seiner Entstehung ausgestellt wurde und dann in den 1920er Jahren noch einmal. Davon existieren demnach Fotografien. Kirchner selbst habe das Bild mehrfach fotografiert. Nach der Ausstellung 1923 in Berlin verlieren sich die Spuren des Gemäldes.

"Tanz im Varieté" zählt zu den letzten Werken, die der Expressionist in Dresden zum Thema Zirkus und Varieté gemalt hat. Kirchner war Mitbegründer der Künstlervereinigung "Die Brücke". Gemeinsam mit Erich Heckel, Karl Schmidt-Rottluff und dem heute weniger bekannten Fritz Bleyl hatte er die Gruppe 1905 in Dresden gegründet.