Pistorius sagte, entscheidender als die Prozentzahl sei, dass die NATO-Fähigkeitsziele erfüllt würden. Auch andere Sozialdemokraten äußerten sich kritisch. SPD-Chef Klingbeil warnte davor, über Zahlen zu spekulieren. Außenpolitiker Stegner bezeichnete fünf Prozent als glatten Irrsinn.

Bundesaußenminister Wadephul hatte vor einem Treffen der NATO-Außenminister in der Türkei gesagt, Deutschland unterstütze den Vorschlag der USA nach einer Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf fünf Prozent der Wirtschaftsleistung. Derzeit sieht das NATO-Ziel jährliche Ausgaben in Höhe von mindestens zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts vor. Deutschland hält dieses Ziel ein.