Sirius ist etwa 25mal heller als die Sonne und ist uns sehr nahe. Im Großen Hund gibt es jedoch auch einen Stern, der zu den allerhellsten in der Galaxis zählt: der sterbende Riesenstern VY Canis Majoris.
Dieser Stern ist rund 500 000 Mal heller als die Sonne. Trotzdem sieht man ihn mit bloßem Auge nicht, weil er 5000 Lichtjahre von uns entfernt ist und weil ihn eine dichte Gas- und Staubwolke umgibt, die sein Licht verschluckt.
VY Canis Majoris ist ein riesiger Stern mit der ca. 30- bis 40-fachen Masse unserer Sonne. Am Platz der Sonne würde der Stern etwa bis zur Saturnbahn reichen. Die Größe verrät, dass sich der Stern dem Ende seines Lebens nähert. Durch Veränderungen im Kern haben sich seine äußeren Schichten aufgebläht. Der Schwerkrafteinfluss auf diese Schichten ist geringer geworden. Dadurch können Gas und Staub ins All flüchten und die Wolke bilden, die den Stern umgibt.
Ein Forschungsteam hat diese Wolke untersucht. Man sieht knotenförmige Gebilde und Staubfahnen, die in den letzten 1000 Jahren ins All geschleudert wurden. Diese Ausbrüche könnten ein Vorspiel für VY Canis Maioris sein, bevor der ganz große kommt - eine Supernova Explosion, die den Stern zerfetzen wird.
Dieser Stern ist rund 500 000 Mal heller als die Sonne. Trotzdem sieht man ihn mit bloßem Auge nicht, weil er 5000 Lichtjahre von uns entfernt ist und weil ihn eine dichte Gas- und Staubwolke umgibt, die sein Licht verschluckt.
VY Canis Majoris ist ein riesiger Stern mit der ca. 30- bis 40-fachen Masse unserer Sonne. Am Platz der Sonne würde der Stern etwa bis zur Saturnbahn reichen. Die Größe verrät, dass sich der Stern dem Ende seines Lebens nähert. Durch Veränderungen im Kern haben sich seine äußeren Schichten aufgebläht. Der Schwerkrafteinfluss auf diese Schichten ist geringer geworden. Dadurch können Gas und Staub ins All flüchten und die Wolke bilden, die den Stern umgibt.
Ein Forschungsteam hat diese Wolke untersucht. Man sieht knotenförmige Gebilde und Staubfahnen, die in den letzten 1000 Jahren ins All geschleudert wurden. Diese Ausbrüche könnten ein Vorspiel für VY Canis Maioris sein, bevor der ganz große kommt - eine Supernova Explosion, die den Stern zerfetzen wird.