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Wang Zhenyi

In einem Gartenpavillon soll sie einen runden Tisch als Modell der Erde genommen haben, eine Lampe an der Decke diente als Sonne und einen runden Handspiegel nahm sie als Mond. Sie veränderte die Stellung der Objekte zueinander und erklärte mit diesem Modell, wie es zu einer Mondfinsternis kommt.

Von Dirk Lorenzen |
    Kein Zweifel: Die Chinesin Wang Zhenyi, geboren im Jahr 1768, war eine Frau der Tat. Im ausgehenden 18. Jahrhundert war sie eine bedeutende Astronomin und Mathematikerin. Das war im fernen Osten damals fast noch ungewöhnlicher als in Europa. Doch Wang Zhenyi hatte offenbar eine resolute Persönlichkeit, die sich gegen alle Widerstände durchzusetzen vermochte.

    Mit dem Satz "Wer sagt, Töchter könnten keine Helden sein" soll sie Gleichberechtigung eingefordert haben. Sie setzte auf gleiche Bildungschancen für Mann und Frau - und lebte dies selbst vor.

    Nach exzellenter Ausbildung war sie eine herausragende Wissenschaftlerin geworden. Ihre Erklärung der Mondfinsternisse wurde viel beachtet. Ebenso ihre Schrift über die Kugelgestalt der Erde. Darin versuchte sie zu erklären, warum Menschen nicht von einer runden Erde fallen.

    Wang Zhenyi sah die Erde stets als Teil eines großen Kosmos, der erheblichen Einfluss auf unseren Planeten hat. Über ihr Leben und Wirken ist sonst wenig bekannt. Sie hat sich viel mit Mathematik, insbesondere Trigonometrie beschäftigt. Zudem verfasste sie eigene Gedichte.

    1797 starb Wang Zhenyi, eine der vergessenen Astronominnen, im Alter von nicht einmal dreißig Jahren.

    IAU-Projekt "She is an astronomer"

    Informationen zum Venuskrater, der nach Wang Zhenyi benannt ist