"Die unglücklichen und unangebrachten Äußerungen über mich haben zu hundert Prozent deutlich gemacht, dass ich im Nationalteam nicht uneingeschränkt willkommen bin", sagte Kleber sagte dem Basketballmagazin BIG. Er wolle nicht "die gute Chemie" im Team des letzten Sommers zerstören, sagte der 31-Jährige von den Dallas Mavericks. Es sei für alle Beteiligten das Beste, wenn er nicht spiele. Schröder hatte zuvor im Podcast "Got Nexxt" kritisiert, dass Kleber im Vorjahr bei der Heim-EM fehlte. "Maxi war letztes Jahr nicht da. Wenn du dich nicht committet hast – das war eigentlich die Message für uns alle – dann bist du nächstes Jahr auch nicht dabei", sagte Schröder. Klebers fehlen habe ihn gestört. Später warf Schröder den Medien vor, "Sachen zu verdrehen", seine Aussagen seien "nicht böse gemeint" gewesen.

Die WM findet vom 25. August bis 10. September in Japan, Indonesien und auf den Philippinen statt. Kleber stand im erweiterten 18er-Kader für das Turnier. Dieser wird im Laufe der am 31. Juli startenden WM-Vorbereitung durch Bundestrainer Gordon Herbert noch auf zwölf Spieler reduziert.