Die in zwei Teile gebrochene Ölschiefer-Platte enthülle ein konserviertes Säugetier aus der Zeit vor 48 Millionen Jahren, sagte Grabungsleiter Wappler. Das Tier sei 30 bis 40 cm lang und habe in etwa die Größe eines Terriers gehabt.

Die Unesco-Weltnaturerbestätte Messel ist international als Fundstätte von Urpferdchen bekannt, aber ein Fund sei selten, betonte Wappler. Bereits 2015 und 2016 waren dort Urpferdchen gefunden worden, davor 28 Jahre lang keines.