In den 1980er Jahren war die Anzahl der Menschenaffen auf weniger als 620 Tiere gesunken. Intensiver Artenschutz habe dazu geführt, dass die Population wieder wachsen konnte, erklärte die Senckenberg Gesellschaft. Felix Ndagijimana, Landesdirektor für Ruanda beim Dian Fossey Gorilla Fund sprach von einer "der weltweit größten Erfolgsgeschichten im Naturschutz".

Dagegen schrumpft die Population des Östlichen Flachlandgorillas, einer weiteren Menschenaffenart, trotz vereinzelter Artenschutzerfolge. Die Senckenberg Gesellschaft erklärte, durch Wilderei, Lebensraumverlust und bewaffnete Konflikte sei die Anzahl in den letzten 20 Jahren um etwa 60 Prozent gesunken. Heute gebe es noch weniger als 7.000 Exemplare.