Direkt unterhalb von Procyon gibt es einen Stern, den Sie nur durch ein Teleskop erkennen können. Astronomen befassen sich schon seit Jahrzehnten mit ihm.
Dieser Stern ist der nur 19 Lichtjahre entfernte YZ Canis Minoris. Wie die meisten Sterne in unserer Galaxis ist auch er ein Roter Zwerg - ein Stern, der blasser, kühler und kleiner als unsere Sonne ist.
YZ Canis Minoris ist für die Forscher so faszinierend, weil er riesige Strahlungsflares und geladene Teilchen ins All spuckt. Er ist einer der aktivsten Roten Zwerge, die wir kennen.
Die Flares werden durch starke Magnetfelder verursacht. Sie sind manchmal so stark, dass sie den Stern selbst in den Hintergrund treten lassen. Manchmal erreichen diese Flares sogar die doppelte Helligkeit des Sterns. Es gibt sie so oft, dass Astronomen häufig mehrere in einer Nacht sehen.
In den Flares wird nicht nur sichtbares Licht freigesetzt - sondern auch ultraviolette Strahlung und Röntgenstrahlung. Sollte der Stern Planeten haben, dürfte die Strahlung für mögliche Lebensformen ein Problem sein. Aber vielleicht gibt es ja Leben, das in einer solchen Umgebung gedeiht. Wer weiß?
Dieser Stern ist der nur 19 Lichtjahre entfernte YZ Canis Minoris. Wie die meisten Sterne in unserer Galaxis ist auch er ein Roter Zwerg - ein Stern, der blasser, kühler und kleiner als unsere Sonne ist.
YZ Canis Minoris ist für die Forscher so faszinierend, weil er riesige Strahlungsflares und geladene Teilchen ins All spuckt. Er ist einer der aktivsten Roten Zwerge, die wir kennen.
Die Flares werden durch starke Magnetfelder verursacht. Sie sind manchmal so stark, dass sie den Stern selbst in den Hintergrund treten lassen. Manchmal erreichen diese Flares sogar die doppelte Helligkeit des Sterns. Es gibt sie so oft, dass Astronomen häufig mehrere in einer Nacht sehen.
In den Flares wird nicht nur sichtbares Licht freigesetzt - sondern auch ultraviolette Strahlung und Röntgenstrahlung. Sollte der Stern Planeten haben, dürfte die Strahlung für mögliche Lebensformen ein Problem sein. Aber vielleicht gibt es ja Leben, das in einer solchen Umgebung gedeiht. Wer weiß?