Nach Angaben der Polizei überfielen zwei Täter die Veranstaltung am Bondi Beach und eröffneten das Feuer. An dem Strand hatten sich am ersten Tag des Lichterfestes zahlreiche Familien versammelt. Einer der Angreifer wurde den Behörden zufolge getötet, ein weiterer wurde festgenommen. Auf Videoaufnahmen ist zu sehen, wie ein Passant einen der Täter überwältigt und entwaffnet. Zahlreiche Politiker würdigten das Eingreifen des Mannes, der damit sehr wahrscheinlich weitere Todesopfer verhindert habe.

Der Anschlag am Bondi Beach löste in ganz Australien Trauer und Entsetzen aus. Regierungschef Albanese sprach von einem gezielten Terrorakt gegen jüdische Australierinnen und Australier an einem Tag, der eine Feier ihres Glaubens hätte sein sollen. Die Gewalttat sei ein Akt des Bösen und des Antisemitismus, der das Land im Herzen getroffen habe.