Klassismus beschreibt die strukturelle Diskrimierung aufgrund der Klassenzugehörigkeit oder Klassenherkunft. Das Konzept ist keine rein universitäre Theorie, sondern entstand in aktivistischen, feministischen Kontexten und rückt die Perspektive Betroffener ins Zentrum der Analyse.

Ob der Strukturwandel in der Lausitz gelingt, ist nicht nur eine Frage der wirtschaftlichen Entwicklung. Er hängt auch davon ab, ob die Veränderungsprozesse als gerecht empfunden werden, haben Umweltsoziologen herausgefunden. Sie benennen „moralische Brüche“, die im Zusammenhang mit der Transformation in der Kohleregion eine Rolle spielen.