Zeit für den literarischen Menschenversuch im Deutschlandfunk: Was geschieht mit einem Gehirn, das Monat für Monat abwechselnd die zehn in Deutschland meistverkauften Romane und Sachbücher von der ersten bis zur letzten Seite tatsächlich liest?

Scheck: Am Ende des Jahres besitzt dieses Gehirn noch in etwa so viel Energie wie das des Captains aus John Carpenters Filmklassiker "Dark Star". Aber wer skandinavische Serienkrimis lesen muss, bleibt nicht frei von Bestrafungsfantasien. Die aktuelle Spiegel-Bestseller-Liste Belletristik:

Diesmal mit Romanen über Comebacks von hellsichtigen Kindern und Berliner Berufspolitikern, einer Verneigung vor Dorothy L. Sayers, einer Frage, bei der sich die berühmteste Autorin der Welt das Lachen verkneifen muss, sowie jeder Menge öder Seiten über langweilige dänische und norwegische Polizisten und Verbrecher.

In diesem Monat bringen die zehn meistgelesenen Romane der Deutschen unfassbare 5698 Gramm auf die Waage: zusammen 5278 Seiten.

Scheck: Ja, leider. möchte man auf den Titel antworten, steht dieser öde Quatsch über eine Wiederauferstehung Hitlers im heutigen Berlin doch immer noch auf der Bestsellerliste. Bloß wieso hält sich ein derart einfallslos zusammengepfuschter Naziporno dort so lange? Einen plausiblen Grund dafür vermag ich nicht anzugeben.

Scheck: Der melancholische Kommissar Wallander möchte ein Haus kaufen und stolpert im Garten über die Hand einer Leiche: Dies ist der Ausgangspunkt für einen kleinen Krimi um einen lange zurückliegenden Vatermord, den Mankell vor zehn Jahren für eine Werbeaktion des holländischen Buchhandels schrieb. Eine literarische Auftragsarbeit von Meisterhand: solide Unterhaltungsliteratur, nicht mehr, nicht weniger.

Scheck: Aller Schrecken stammt aus unserer Kindheit. Niemand weiß das besser als der erfindungsreiche Schreckensmeister Stephen King, der in seiner grandiosen Fortsetzung von "Shining" den inzwischen erwachsenen Danny Torrance zum hellsichtigen Sterbehospizler macht und ihn in einen Showdown am Overlook Hotel mit den Dämonen seiner Kindheit schickt. Stephen King ist der Charles Dickens unserer Zeit, und so langsam beginnt sich das sogar in den bornierteren Rängen der deutschen Literaturkritik herumzusprechen. Ein später Triumph - aber ein Triumph.

Scheck: So krude manipuliert wie in diesem dänischen Krimi um Korruption in Dänemark, Klaukids in Göteborg und Armut in Afrika habe ich mich lange nicht mehr in einem Text gefühlt. "Erwartung" ist die Wiederkehr der guten alten Agitprop-Literatur in modernem Gewand. Adler-Olsen erzählt skandinavisch-sozialdemokratischen Edelkitsch in Reinform: das Gelsenkirchener Barock der Kriminalliteratur. Oder wie Homer Simpson sagen würde: "Langweilig!"

Scheck: Der Polizeipräsident: ein schwer krimineller Karrierist. Die Sozialsenatorin: eine sexbesessene Drogendealerin, die sich in ihrem Amtszimmer gern vom Polizeipräsidenten bespringen lässt. Und das ist erst der Anfang von Jo Nesbøs Serienkrimi, dessen Höhepunkt keineswegs die Hochzeit des Helden Harry Hole ist, sondern die Beschreibung, wie eine Kriminalkommissarin einen Gefängnisinsassen dazu bringt, mit wichtigen Informationen herauszurücken:

"Sie blieb stehen. Sah ihn an. Hob die rechte Hand und suchte ihre Brustwarze unter dem dünnen BH-Stoff. Nahm sie zwischen Daumen und Zeigefinger. Kniff zu. Ignorierte den stechenden Schmerz. Blieb stehen. Aufrecht. Blut strömte in die Warze und machte sie steif. Sie ließ ihn schauen und hörte seinen Atem schneller werden."

Mein Atem wurde bei der Lektüre dieser maustoten Krimikonfektionsware immer langsamer.

Scheck: Auf der Bestsellerliste sicher nur wegen der aktuellen Kinoverfilmung, dennoch ein verflixt vielschichtiges Jugendbuch, das in Form einer Dystopie unterhaltsam vor den Gefahren von Mediendemokratie und Unterhaltungswahn warnt.

Scheck: Eigentlich bin ich der Amerikanerin Elizabeth George verfallen, seit sie in ihren Krimis um den britischen Adeligen Inspektor Thomas Lynley und dessen Assistentin Barbara Havers alle Prätendenten um den Thron von Dorothy L. Sayers und ihres Ermittlers Lord Peter Whimsey ausgebootet hat. Aber was George nach dem Tod von Lynleys Ehefrau Helen mit ihrem Serienpersonal anstellt, ist fast so schmerzhaft medioker wie Uderzos Asterix-Bände ohne René Goscinny.

Scheck: Vor genau einem Jahr habe ich J. K. Rowling bei ihr Zuhause in Edinburgh gefragt, ob sie je daran gedacht habe, einen Roman unter Pseudonym zu veröffentlichen. An der Antwort der berühmtesten Autorin der Welt könnte man Staatsanwälte schulen. Dies trifft auch auf den unter dem Namen Robert Galbraith veröffentlichten Krimi der gewitzten Mrs. Rowling zu, in dem sie von Hass unter Geschwistern, einer dysfunktionalen Familie und dem vermeintlichen Selbstmord eines schwarzen Topmodels erzählt. Der unterschenkelamputierte Privatdetektiv Cormoran Strike und seine Assistentin Robin können durchaus in Serie gehen.

Scheck: Diese Familiensaga um ein in Afghanistan getrenntes Geschwisterpaar ist reiner Ethnokitsch geschrieben in gnadenlosem Redundanzstil:

"Die Welt seines Vaters war gnadenlos. Man bekam darin nichts geschenkt. Nicht einmal Liebe. Man musste für alles bezahlen, und wenn man arm war, war Leiden die Währung."

Leiden löst in mir als Leser auch dieser vollkommen sterile, politisch korrekte Hirnkleister aus.

Scheck: Diese Geschichte über ein sagenhaft talentiertes schwarzes Mädchen, das aus Soweto ins reiche Schweden gelangt und dort zur China-Expertin und Dolmetscherin wird, die die Dinge schon übersetzt, ehe sie ausgesprochen werden, besitzt irrwitzigen Drive. Doch weil ferner auch noch eine Drei-Megatonnen-Atombombe und die internationale Diplomatie ins Spiel kommen, erinnert dieser Roman an eine Murmel, die man eine Bobbahn herunterflitzen lässt. Ein Missverhältnis zwischen Aufwand und Ertrag ist nicht zu leugnen; aber Spaß macht's zweifellos.