Städte wie Sankt Petersburg, Stockholm oder Oslo sind im Sommer für ihre weißen Nächte bekannt. Dann sinkt die Sonne nur so knapp unter den Horizont, dass die Abend- direkt in die Morgendämmerung übergeht und kaum Sterne am Himmel erscheinen.
Dieses Phänomen gibt es auch im Norden Deutschlands. Allerdings ist es bei uns nicht so ausgeprägt wie in Nordeuropa. Doch auf der Breite von Flensburg oder Sylt wird es schon seit dem Wochenende nicht mehr physikalisch dunkel.
Eine perfekt schwarze Nacht gibt es nur, wenn die Sonne mindestens achtzehn Grad unter dem Horizont steht. Steht sie nicht ganz so tief, bricht die Erdatmosphäre immer noch etwas Sonnenlicht ans nächtliche Firmament.
Im deutsch-dänischen Grenzgebiet steht die Sonne heute zur Mitternacht nur siebzehn Grad tief. Somit erreicht noch ein minimaler Rest des Sonnenlichts den Himmel. Es wird nie perfekt dunkel.
Dieser Effekt verstärkt sich noch sehr deutlich bis Sommeranfang. Am einundzwanzigsten Juni sinkt die Sonne nicht einmal zwölf Grad unter den Horizont.
In einigen Wochen ist im Norden Deutschlands offensichtlich, dass der nördliche Himmel auch um Mitternacht – also gegen ein Uhr früh Sommerzeit – bläulich aufgehellt ist. In den kurzen Sommernächten folgt auf die Abenddämmerung direkt die Morgendämmerung.
Die südliche Grenze für das Auftreten der dämmerungshellen Nächte ist etwa die Breite von Straßburg und Landshut. Südlich davon wird es in jeder Nacht des Jahres richtig dunkel. Im Norden Deutschlands aber gibt es nun bis Anfang August die weißen oder eher hellblauen Nächte.