In einer ARD-Dokumentation sagte die CDU-Politikerin, sie bereue ihre Entscheidung von 2015 nicht, die in Ungarn festsitzenden Flüchtlinge nach Deutschland einreisen zu lassen. Zwar habe die Entscheidung polarisiert und einige auch dazu gebracht, die AfD zu wählen. Die Option, Menschen an der Grenze gewaltsam zurückzudrängen, wäre für sie allerdings nicht infrage gekommen. Zudem hätten viele hierzulande nicht gewollt, dass man Werte wie Menschenwürde verrate. Zu ihrem damaligen Ausspruch "Wir schaffen das" sagte Merkel, es handele sich um einen Prozess und man habe bereits viel geschafft. Merkel hatte den Satz im August 2015 gesagt vor dem Hintergrund von hunderttausenden Flüchtlingen, die vor allem aus Syrien nach Deutschland kamen. Das Zitat steht seither symbolisch für den Flüchtlingssommer vor zehn Jahren.

CDU-Generalsekretär Linnemann distanzierte sich von Merkels Politik. Er sagte zudem, die illegale Migration in die Sozialsysteme müsse gestoppt werden, und reguläre Zuwanderung in den Arbeitsmarkt müsse gefördert werden. Das sei die Marschroute für die nächsten Jahre.