Den Zwergplaneten mit einem Durchmesser von gut anderthalb tausend Kilometern haben schon drei Weltraumteleskope beobachtet.

Daten des NASA-Satelliten Kepler zeigten, dass der Zwergplanet recht langsam mit einer Periode von knapp zwei Tagen rotiert – ein vager Hinweis auf einen Mond, der die Drehung abgebremst haben könnte.

Daraufhin hat sich ein internationales Forscherteam um Csaba Kiss vom Konkoly-Observatorium in Budapest alle verfügbaren Daten des fernen Objekts angesehen.

Das Hubble-Weltraumteleskop hatte den Zwergplaneten schon vor einigen Jahren zweimal beobachtet – im Abstand von rund zwölf Monaten.

Die neue Analyse der archivierten Daten ergab, dass 2007 OR10 einen Begleiter hat, der zunächst übersehen worden war. Sein Durchmesser beträgt wohl nur gut zweihundert Kilometer, was Archiv-Daten des ESA-Infrarotteleskops Herschel nahelegen.

Die Entdeckung dieses Mondes ist aus mehreren Gründen bedeutend: Alle bekannten Objekte mit mehr als tausend Kilometern Durchmesser jenseits der Neptunbahn haben somit einen Mond – offenbar haben sich bei der Entstehung des Sonnensystems auch viele Monde gebildet.

Zweitens sind wissenschaftliche Archive wahre Goldgruben. Viele Entdeckungen gelingen erst etliche Jahre nach einer Beobachtung.

Und drittens braucht 2007 OR10 dringend einen Namen – ebenso wie sein "archivierter" Mond.