Das Schiff könnte damit nach Informationen der Deutschen Presse-Agentur bis Ende des Monats im Einsatzgebiet eintreffen. Dort will sich die Deutsche Marine an einem Militäreinsatz der Europäischen Union zur Sicherung der Handelsschifffahrt beteiligen. Erforderlich ist dazu noch ein Mandat des Bundestags. Die EU-Pläne sehen vor, mehrere europäische Kriegsschiffe und luftgestützte Frühwarnsysteme in die Region zu entsenden, um Frachtschiffe vor Angriffen der im Jemen aktiven, pro-iranischen Huthi-Miliz zu schützen.

Die "Hessen" ist unter anderem mit Flugabwehrraketen ausgerüstet. Das Schiff wurde speziell für den Geleitschutz und die Seeraumkontrolle konzipiert. Mit seinem Radar kann es nach Angaben der Bundeswehr einen Luftraum von der Größe der gesamten Nordsee überwachen.