Beide Seiten bestätigten, dass sie Delegationen nach Istanbul geschickt haben. Dort fanden zuletzt auch die ersten direkten Verhandlungen seit drei Jahren statt. Die Delegation aus Kiew wird von Verteidigungsminister Umerow angeführt. Wer für Russland teilnehmen wird, wurde bislang nicht mitgeteilt. Die Verhandlungen Mitte Mai endeten ohne Annäherung hinsichtlich einer Waffenruhe. Lediglich ein Austausch von jeweils 1.000 Kriegsgefangenen war vereinbart worden. Moskau war damals lediglich mit einer zweitrangigen Delegation vertreten.

Im Vorfeld der erneuten Gespräche tauschten sich am späten Abend die Außenminister der USA und Russlands, Rubio und Lawrow in einem Telefonat aus. Nach Angaben aus Washington erfolgte das Telefonat auf Wunsch Moskaus.