Mit 80 Jahren und 240 Tagen löst er den bisherigen Rekordhalter aus Deutschland, Otto Pfister, ab. Lucescu führt seine Mannschaft auf dem Weg zu einem Ticket für die Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko in das Playoff-Halbfinale gegen die Türkei. Der Kölner Pfister war 80 Jahre und 123 Tage alt, als er 2018 in Afghanistan aufhörte.

Lucescu sagte, er könne zwar auch einfach mit seinem Urenkel spielen, aber die WM im Sommer sei auch ein schönes Ziel. Einmal nahm Lucescu bereits an einer WM teil. Als Spieler war er 1970 in Mexiko dabei, wo er als Kapitän der Rumänen unter anderem gegen Brasiliens Fußball-Ikone Pelé spielte. Nach dem Spiel tauschten beide ihr Trikot: "Ich habe es heute noch", sagte Lucescu: "Und ich habe es nie gewaschen."