Bundesweit waren rund 100 Veranstaltungen geplant, die zentrale fand rund um das Reichstagsgebäude in Berlin statt. Der Bundestag hatte die Einführung des Gedenktages im vergangenen Jahr beschlossen. Mit ihm sollen die Verdienste von rund zehn Millionen aktiven und ehemaligen Soldatinnen und Soldaten sowie die Rolle ihrer Angehörigen gewürdigt werden. Verteidigungsminister Pistorius nannte die Bundeswehr einen zentralen, sichtbaren und präsenten Bestandteil der Gesellschaft. Die Truppe sei ein Garant für Frieden und Sicherheit in Deutschland sowie Europa, sagte der SPD-Politiker bei einem Beförderungsappell in Hamburg.