Die heute 37-jährige Clarke hatte mit Mitte 20 ein Aneurysma im Kopf - eine mit Blut gefüllte Aussackung einer Arterie. Weil es platzte, erlitt sie einen Schlaganfall. Während der Dreharbeiten von "Games of Thrones" - der Serie, die ihr zum Durchbruch verhalf - unterzog sie sich zwei Hirnoperationen. Als sie später öffentlich darüber sprach, machten tausende andere Überlebende ihre eigenen Erfahrungen öffentlich. Zusammen mit ihrer Mutter, Jennifer Clarke, gründete sie die Stiftung "Same you". Diese arbeitet unter anderem mit Universitäten zusammen, um die Nachbehandlung von Hirnverletzungen zu verbessern. Auch Jennifer Clarke erhielt einen Orden.
Weltweit leben etwa 3 bis 7 Prozent der Bevölkerung mit einem Aneurysma im Kopf. Bei etlichen Betroffenen treten nie Probleme auf, platzt das Aneurysma aber, ist das lebensbedrohlich.