Die frühere Top-Schwimmerin Kirsty Coventry galt als Wunschkandidatin Bachs. Sie will die Agenda-Reformen des scheidenden Präsidenten als erste Frau und erste Vertreterin aus Afrika an der Spitze der Dachorganisation fortsetzen. "Frauen sind bereit zu führen. Ich sehe dies als Chance, Schranken niederzureißen", sagte die 41-jährige Olympiasiegerin.

Coventry setzte sich gegen sechs Mitbewerber durch, unter anderem gegen den Briten Sebastian Coe. Der Leichtathletik-Olympiasieger von 1980 und 1984 war Parlamentsabgeordneter, beschaffte London die Sommerspiele 2012 und führt derzeit den Weltverband der Leichtathletik. Auch der Spanier Juan Antonio Samaranch jr. galt als aussichtsreich. Der 65-Jährige hat als Sohn eines früheren IOC-Präsidenten tiefe Einblicke in die Mechanismen des Ringe-Zirkels und ist bestens vernetzt.

Als Schwimmerin gewann Coventry bei Olympia zwei Goldmedaillen, nahm zwischen Sydney 2000 und Rio 2016 an fünf Sommerspielen teil. 2013 rückte sie zunächst als Athletenvertreterin ins IOC, 2018 auch ins Exekutivkomitee, wo unter Bach die maßgeblichen Entscheidungen getroffen wurden.