Ein Forscher des Dartmouth College in den USA berichtete über Anzeichen, dass ein Zyklus sich sogar über hunderttausend Jahre ausdehnt. Er fällt mit den Zyklen der großen Eiszeiten der Erde zusammen. Die letzte große Eiszeit endete vor 11 000 Jahren. Im Durchschnitt gesehen hat die Sonnenaktivität seit der Zeit zugenommen. Sollte sich diese Annahme bestätigen, hätte die Erde in den kommenden Jahrtausenden mit immer wärmerem Klima zu rechnen.
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Zyklen der Sonne
Unsere Sonne erzeugt ein starkes Magnetfeld. Veränderungen in diesem Feld verursachen Stürme auf der Sonnenoberfläche und gewaltige Explosionen, die Partikel und Energie weit ins Sonnensystem verteilen. Kurzfristig und langfristig kann das gravierende Auswirkungen auf die Erde haben. Kurzfristig können die Veränderungen des Magnetfeldes auf der Erde Radioübertragungen unterbrechen, Satelliten außer Funktion setzen und die Energieversorgung beeinträchtigen. Langfristig könnten diese Schwankungen dramatische Veränderungen im Erdklima bewirken. Schwankungen im Magnetfeld der Sonne folgen bestimmten Zyklen. Am bekanntesten ist der 11 Jahres Zyklus der Sonnenfleckenaktivität. In diesem Rhythmus erreichen sie regelmäßig ihr Maximum. Zur Zeit nimmt die Anzahl der Sonnenflecken ab. Forscher fanden jedoch möglicherweise andere Zyklen. Einige könnten über Jahrhunderte oder sogar länger andauern. Ein Absinken der Sonnenaktivität vor ca. drei Jahrhunderten könnte beispielsweise eine ”kleine Eiszeit” ausgelöst haben. Damals kühlte unser Planet dramatisch ab.