Der Italiener Andrea Palladio gilt bis heute als der einflussreichste Architekt der westlichen Kultur. In antiken Ruinen fand er Ideen für das Bauen seiner Gegenwart und beeinflusst die Architektur bis heute. Doch über sein Leben ist wenig bekannt.

Auf der Flucht vor seinen Gläubigern schrieb Honoré de Balzac ein Riesenwerk: die "Menschliche Komödie", ein realistisches Sittenporträt der französischen Gesellschaft in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Der Autor starb vor 175 Jahren.

Im August 1945 erschien George Orwells satirische Parabel, die den Autor berühmt machen sollte. Seine Erfahrungen als Kämpfer im spanischen Bürgerkrieg waren die Grundlage. Bis heute wirkt die Geschichte als Warnung vor Propaganda und Manipulationen.

Nur wenige Monate nach der Kapitulation Nazideutschlands gegründet, entwickelte sich der Aufbau-Verlag zu einem der einflussreichsten Verlage der DDR. Auch nach 1989 konnte er weiter Akzente setzen. Vor 80 Jahren wurde er gegründet.

Im August 2005 geschah das bis dahin Undenkbare: Israel räumte seine 21 Siedlungen im Gazastreifen. Gegen den heftigen Widerstand des rechten politischen Lagers wurden die rund 9000 jüdischen Siedler aus Gaza evakuiert, ihre Häuser wurden zerstört.

Der Elektriker Lech Walesa war von der Danziger Werft bereits entlassen worden, als die streikenden Arbeiterinnen und Arbeiter ihn 1980 zum Anführer machten. Er wurde zum Kopf der polnischen Solidarność-Bewegung und stieg zum Staatspräsidenten auf. 

Bis zum Jahr 1905 bildeten Schweden und Norwegen eine Union, die schwedisch dominiert wurde. Als Schweden den Norwegern eine Volksabstimmung über die Unabhängigkeit zugestand, entschieden sich nur 184 Norweger für den Verbleib im Nachbarstaat.

Als das russische Atom-U-Boot "Kursk" vor 25 Jahren in der Barentssee versank, bemühten sich die Behörden nur schleppend um Rettung und Aufklärung. Inzwischen ist das Thema aus russischen Schulbüchern völlig verschwunden.