In seiner Eröffnungsansprache rief Bundespräsident Steinmeier die Christen in Deutschland zu mehr Zuversicht, Mut und gesellschaftlichem Engagement auf. Das Motto des Katholikentags "Hab Mut, steh auf!" komme zur rechten Zeit, gerade Christen dürften keine Hoffnungslosigkeit zulassen. Die gastgebende Präsidentin des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, Stetter-Karp, sagte, eine Kirche, die sich zu Menschenwürde, Solidarität und konkretem Handeln bekenne, sei eine politische Kirche.

Bis Sonntag werden mehrere zehntausend Teilnehmer zu den rund 900 Veranstaltungen des Katholikentags erwartet.