In mehr als einem Jupiterjahr, das zwölf Erdjahre dauert, wird der Planet Besuch aus Europa bekommen. 2030 soll die ESA-Sonde Juice nach acht Jahren Flugzeit den Planeten erreichen. Die Abkürzung steht im Englischen für Jupiter-Eismond-Sonde und bedeutet Saft. Juice wird derzeit bei Airbus in Frankreich gebaut.
Geht alles nach Plan, kreist Juice dreieinhalb Jahre lang um Jupiter, untersucht seine Wolken, die dunklen Ringe und vor allem die drei großen Eismonde Europa, Ganymed und Kallisto. Unter der Eisoberfläche dieser Monde vermuten Forscher einen flüssigen Ozean, in dem es womöglich ganz einfache Lebensformen gibt. Juice wird aber nicht auf den Monden landen, sondern untersucht sie im Vorbeiflug.
Per Radar soll sie unter die Eisoberfläche Europas blicken und am Ende der Mission acht Monate direkt um Ganymed, den größten Mond im Sonnensystem ziehen. Es wird das erste Mal sein, dass eine Raumsonde nicht um einen Planeten kreist, sondern um einen seiner Monde.
Bis es so weit ist, wird unser Erdmond aber noch gut 200-mal an Jupiter vorbei laufen - so wie heute Abend ganz tief im Südwesten.