Die Besatzung zündete das Triebwerk, um seine Orion-Raumkapsel auf die richtige Flugbahn zu schicken. Dafür hatte die US-Raumfahrtbehörde Nasa zuvor grünes Licht gegeben. Die drei Männer und eine Frau waren in der Nacht zu Gründonnerstag vom Weltraumbahnhof Kennedy Space Center im US-Bundesstaat Florida ins All gestartet und befanden sich zunächst rund 25 Stunden in einer Umlaufbahn um die Erde. Bei der zehntägigen Mission ist eine Umrundung des Mondes geplant - und dabei auch eine Erkundung von Rückseite und Südpol. Dabei wird der Kontakt zur Bodenkontrolle für kurze Zeit unterbrochen sein.