Seine Karriere hat El'Zabar als Perkussionist für Weltstars begonnen: er tourte mit den Bands von Dizzy Gillespie, Stevie Wonder und Nina Simone. In den 1970er Jahren gründete er dann erste eigene Bands wie das Ritual Trio oder das Ethnic Heritage Ensemble, das 2023 50-jähriges Jubiläum feierte.
Große Neugier auf die Wurzeln des Jazz
El‘Zabar hat als 20-jähriger in Ghana studiert und afrikanische Instrumente wie das Metallzungen-Instrument Kalimba bereits gespielt, als sie im Westen noch kaum bekannt waren. Auch verschiedene Handtrommeln sind auf jeder Tour des Chicagoer Musikers dabei. Der Afroamerikaner gehörte zur ersten Generation von Musikern, die solche Instrumente großflächig im Jazz nutzten.
Nun war er Gast beim Enjoy Jazz Festival und brachte sein Quartett mit.
