Die perfekte Photosynthese
Auf der Suche nach dem schwarzen Blatt
Von Michael Lange
Der Mensch braucht die Schönheit der grünen Natur - dabei ist das Grün eigentlich sichtbares Zeichen ihrer Schwäche. Weil Pflanzen den grünen Anteil des Sonnenlichts nicht verwerten können, reflektieren sie es: Für unsere Augen ist der Tannenbaum grün. Wissenschaftler haben noch weitere Schwachpunkte der natürlichen Photosynthese aufgedeckt und wollen es nun besser machen als die Natur. Sie sind überzeugt: Wenn sie die Photosynthese der Pflanzen optimieren, lässt sich sogar der Klimawandel ausbremsen. Denn Photosynthese verwandelt das Klimagas CO2 in Biomasse und Sauerstoff. Je effizienter sie das tut, umso mehr CO2 holt sie aus der Atmosphäre.
Idealerweise wären Pflanzen nicht grün, sondern schwarz. Dann könnten sie die Energie des sichtbaren Sonnenlichts nahezu vollständig für die Photosynthese nutzen. Auf der der Suche nach dem schwarzen Blatt haben Biologen erste Fortschritte erzielt. Chemiker entwickeln außerdem eine alternative Photosynthese mit dem Ziel, den Kohlenstoff aus der Luft zurück unter die Erde zu verfrachten. Verrückte Hirngespinste oder Ausweg aus der Klimakrise?